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Donnerstag, 29. Januar 2015

Der Supersaturn am Nachthimmel

"If you liked it than you shoulda put a ring on it", also "Wenn es Dir so gefallen hat, dann hättest Du einen Ring draufsetzen sollen" trällerte dereinst das R'n'B-Püppchen Beyoncé Knowles in die Charts. Damit hat das ehemalige Destiny-Child-Mitglied sogar irgendwie recht und es mutet in diesem Zusammenhang nur folgerichtig an, einmal ein ernstes Thema im Star-Trek-Universum anzusprechen, das viel zu oft verlegen hüstelnd unter die Teppichkante gekehrt wird:
Planeten mit Ringsystemen.


Irgendwie sind Menschen ganz generell fasziniert von diesen geostationären, scheibenartigen Gebilden, die beispielsweise den zweitgrößten Planeten unseres Sonnensystems umgeben. Nichtsdestotrotz hielt Galileo Galilei die Erscheinung für Henkel und erst Christiaan Huygens gelang es, das Gebilde als Ring zu identifizieren. Nach und nach fand die Menschheit heraus, dass es sich tatsächlich um ein ganzes Ringsystem handelt. Dabei handelt es sich keineswegs um ein Alleinstellungsmerkmal, denn der ein oder andere Nachbar im Sonnensystem, wie etwa Jupiter, Uranus oder Neptun verfügt ebenfalls über dieses ansprechende Design. Doch damit nicht genug; inzwischen gelang es Forschern sogar, Ringe um Planetoiden und Exoplaneten nachzuweisen.

Wie man also sehen kann, gibt es einen allgemeinen Trend in den unendlichen Weiten des Alls, sich mit allerlei ausgefallenen Ringsystemen zu schmücken und es ist in diesem Zusammenhang bedauernswert, dass ausgerechnet eine wegweisende Science-Fiction-Franchise wie "Star Trek" diesem Umstand erst so spät Rechnung trug. Hauptgrund war vor allem für die ständig vom Rotstift der Finanzabteilung betroffenen ersten Serie der hohe Kostenfaktor, der mit solch aufwändigen Effekten einherging.


Gut, in "Kirk unter Anklage" und "Talos IV – Tabu, Teil I" wurde immerhin ein Mattepainting benutzt, auf dessen Firmament man mit guten Augen einen beringten Himmelskörper ausmachen konnte, doch es sollte bis zur Aufarbeitung des Materials zur "Remastered"-Veröffentlichung im Jahre 2006 dauern, bis schließlich eine glaubhafte Zahl verschiedener Planetenringe Eingang in verschiedene Folgen der Originalserie fand.


Auch die TOS-Kinofilme zeichneten sich in erster Linie durch eine stiefmütterliche Behandlung von Ringsystemen aus und es dauerte bis zum Start der zweiten Star-Trek-Serie "Next Generation", bis ein vorsichtiges Denken einsetzte. Und daher begann TNG bereits programmatisch mit einem Blick auf den ringumgkränzten Saturn in seinem Vorspann.



Allerdings gab es erst zu Beginn der zweiten Staffel auch ein paar Planetenringe zu sehen, als in "Das fremde Gedächtnis" der Planet Gravesworld gezeigt wurde. Von nun an häuften sich Sichtungen dieses Phänomens, auch wenn es sich dabei häufig um Zweitverwertungen des Materials aus dieser Folge handelte (z.B. in "Die Thronfolgerin" und "Planet der Klone"). Dafür blieb aber einem TNG-Film die einsame Ehre überlassen, diesem Phänomen sogar handlungstragende Bedeutung zukommen zu lassen:
Im neunten Kinofilm "Der Aufstand" war das Feature des Ba'ku-Planeten nämlich dafür verantwortlich, dass die Eingeborenen sich keine Sorgen mehr um einen Platz im Seniorenheim machen mussten.

"Deep Space Nine" verwendete kaum größere Energie auf die Darstellung dieser aufwändigen CGI-Effekte. Dafür aber sprang "Voyager" kurz darauf in die Bresche und verkündete ebenfalls bereits mit seinem Intro eine erneute Hinwendung zu Planetenringen und nahm sich in mehreren Folgen der Thematik an.



Damit begründete Voyager einen neuen Trend, denn als schließlich die bislang letzte Fernsehserie "Enterprise" abgesetzt wurde, fanden sich in den lediglich vier Staffeln dieses Prequels die meisten Sichtungen von Ringsystemen überhaupt (darunter so bedeutsame wie die des Planeten Andor(ia) in "Die Aenar").


Doch warum widmet die Star-Trek-Tafelrunde "Hermann Darnell" ausgerechnet dieser Tage jener Erscheinung einen ganzen Artikel?
Grund dafür ist die Entdeckung eines Planeten, der nicht nur zweihundert Mal größer ist als der Saturn, sondern sogar dreißig bis hundertdreißig Mal schwerer. Darüber hinaus zieht er ein System von etwa dreißig Ringen in seinem Schlepptau umher, das einen unvorstellbar großen Raum von beinahe 120 Millionen Kilometern ausfüllt.
Und weil Menschen sich eine solche Größe so schlecht vorstellen können und schon immer fasziniert von Ringgebilden um Planeten waren, hat sich Spiegel Online in einem Anflug von Populärwissenschaft dazu animiert gefühlt, ein Foto zu schaffen, dass diese Ausmaße deutlich machen soll: Wäre dieser "Supersaturn" nämlich dort ansässig, wo sein kleiner Gevatter in unserem Solarsystem seine Runden dreht, könnte man ihn selbst am hellichten Tag als beeindruckenden Himmelkörper wahrnehmen.
Was die eifrigen Fotobastler allerdings nicht berücksichtigt haben ist die Tatsache, dass ein solch massiver Himmelskörper in unmittelbarer Nachbarschaft jenes sensible System ausgehebelt hätte, das irgendwann in der Geschichte unseres Planeten Leben ermöglichte. Wäre also tatsächlich der Supersaturn in so unmittelbarer Nähe zu uns beheimatet, wäre wohl kein Observatorium mehr auf diesem Bild zu sehen.

Spiegel Online Wissenschaftsressort: Reißerische Überschrift und reißerische Bilder


Natürlich sind solche Gedankenspiele unsinnig, könnte man jetzt (zu Recht) einwerfen, da es ja schließlich nur der Demonstration und Veranschaulichung für Laien dienen soll. Und weil auch wir ja im Prinzip nichts weiter als "Laien" sind, wollen wir heute die etwas gering ausgefallene Fotostrecke (mit nur einer einzigen entsprechenden Montage!) an dieser Stelle in einem Anflug kollegialer Sympathie für die Kollegen bei Spiegel Online auffüllen, indem wir zum versöhnlichen Abschluss dieses Beitrags noch schnell drei Abbildungen hinterherschieben, wie das selbe Objekt auf Vulkan, Qo'noS oder vom Zehn Vorne aus aussehen könnte. Aus wissenschaftlichem Interesse, versteht sich.





Mittwoch, 17. Juli 2013

Kleine Presseschau: Transparentes Aluminium & Windows 8

Große Ereignisse werfen ihren Schatten voraus.
Wieder einmal hat Spiegel Online sich dazu herabgelassen, in einem seiner Artikel direkt auf Star Trek Bezug zu nehmen. Das liegt allerdings weniger am neuen Kinofilm, sondern viel eher an der prophetischen Verwendung von Technologien, die streckenweise vor fast fünfzig Jahren über den Bildschirm flimmerten und mittlerweile zum guten Ton innerhalb der Design-Sparte verschiedener Anbieter gehören.

Bildquelle: Cheezburger.com


Dieses Mal rechtfertigen die Nachrichten jedoch einen größeren Medienrummel, denn niemand geringeres als Microsoft setzt dazu an, ein Stück Star-Trek-Technologie zu einem Alltagsgegenstand werden zu lassen.
Oder, wie der Spiegel es pathetisch formuliert: "Smartwatch: Microsoft baut angeblich eine Uhr aus 'Star Trek'-Glas". Der geneigte Fan erkennt wohl schon an der Wortwahl, dass es sich um transparentes Aluminium handeln muss. Und wie dieses Stück Ingenieurskunst in den Besitz der Menschheit kam, muss man den Lesern dieses Blogs nicht erst langwierig erklären:



Allerdings wird das durchsichtige Metall dieses Mal nicht verwendet, um Wale aus den grausamen Achtzigern zu befreien und in der Zukunft anzusiedeln, sondern soll in intelligenten Armbanduhren eingesetzt werden.
Ob sich Kosten und Nutzen in diesem Fall decken, bleibt abzuwarten. Immerhin gehen die Planungen in die Richtung, Windows 8 auf diesen Geräten zu installieren. Doch wenn man es geschickt vermarktet, kann es selbst bei einem Verkaufsflop noch immer als Merchandise für die vielen kaufkräftigen Star-Trek-Anhänger auf den Markt geworfen werden.
Falls sich ähnliche Produkte wie Google-Glasses nicht als Erfolsmodell erweisen sollte, dürften sie mit nur wenigen Modifikationen doch zumindest die Sammlerherzen der Fangemeinde erfreuen...

Samstag, 25. Mai 2013

Star Trek in Kartenform

Wieder einmal hat es mir ein Spiegel-Artikel angetan. Mit reißerischer Überschrift warb die Seite für einen Artikel, der Vorurteile in Kartenform beinhaltete:

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Unter den wenigen Karten, die Spiegel Online aus dem "Atlas der Vorurteile" präsentieren durfte, gab es auch eine, die den Titel "Arabischer Frühling 2011" trägt und sogar mit einer Star-Trek-Anspielung aufwarten kann: Der Iran wird dort als "Die Borg" geführt.

 photo karte_03_zpsf63641e7.png

Weil die Karten zwar eine nette Idee, aber nicht wirklich witzig waren, dachte ich mir, dass man Blickwinkel wie "Europa aus der Sicht von schwulen Männern", "Europa aus der Sicht von Großbritannien" oder "Europa aus der Sicht von Berlusconi" ebenso gut abstrahieren könnte, um eine Karte zu erstellen, die den Titel "Europa aus der Sicht eines Trekkies 2013" tragen könnte.

 photo karte_01_zps2cafb85b.png

Die Karte ist auf Englisch gehalten, weil mir so schnell nicht die deutschen Folgentitel eingefallen sind. Die "Bad Star Trek Comedy" bei der Türkei bezieht sich auf dieses fürchterliche Video. Den Rest könnt Ihr sicherlich leicht selbst erraten...
Wer noch Ideen oder Ergänzungsvorschläge zu bieten hat, kann dies gern in der Kommentarsektion tun!

Montag, 7. Januar 2013

Tweets from Outer Space - Die Chronologie einer belanglosen Konversation

Was ist einfacher als ein Blogeintrag?
Logisch, ein Tweet. Diese SMS des World Wide Webs wird von Prominenten und Normalsterblichen genutzt, um via Twitter der breiten Weltöffentlichkeit von frivolen Bettgeschichten, intimen Enthüllungen oder der Färbung des morgendlichen Stuhls zu berichten.
Besonders Stars und Sternchen der Kategorien B bis Z nutzen das Medium und die vermeintliche Aufmerksamkeit, um die Menschheit daran zu erinnern, dass es sie überhaupt noch gibt.
So verwundert es wohl wenig, dass William Shatner eine kaum beachtenswerte Kleinstnachricht zur ISS schickte, auf der sich zur Zeit mit Duldung der NASA auch der erste Kanadier im All tummelt.
Weil aber die NASA als notorisch klamme Weltraumorganisation nach Rückschlägen bei der Pressearbeit und interner Organisation ohnehin ein wenig positive Berichterstattung gebrauchen konnte und Kanadier so furchtbar höflich sind, kam es wie es kommen musste - Chris Hadfield antwortete seinem Landsmann.

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Weil aber die Nische für Internetbelanglosigkeiten längst vom Pinterest- und Facebook-Zugpferd George Takei besetzt wurde (der auch ausführlich darüber informierte), durfte der Intimfeind Shatners sich kurze Zeit später geehrt fühlen, ebenfalls vom Weltraum-Mountie vor den PR-Karren gespannt zu werden.

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Immerhin reichte es für eine Redshirt-Anspielung.
Doch damit nicht genug!
Weil auch Leonard Nimoy den Zwitscherdienst nutzt, ließ der Vorzeigevulkanier sich nicht lange bitten und mit ins Raumboot holen.

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Wer jetzt gedacht hat, dass nun endlich Schluss sei, hat die Rechnung ohne den Wirt gemacht.
Doch nicht die letztlich verbliebenen Originalsbesatzungsmitglieder Nichelle Nichols oder Walter Koenig meldeten Ansprüche an, sondern die Person, dessen Name als ungekrönter König der Nerds und Geeks in Umlauf geraten ist:
Wil Wheaton.
Der für seine Rolle als Wesley Crusher in der TOS-Nachfolgeserie TNG geächtete Schauspieler nutzte die Gelegenheit, um auf diesen fahrenden Zug zu den Sternen aufzuspringen.

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Der Vollständigkeit halber könnte man noch erwähnen, dass Buzz Aldrin ebenfalls antwortete und dass Simon Helberg sich trotz seiner 'Weltraumerfahrungen' nicht zu Wort meldete.



 Der Chat wurde dann endlich vom bekennenden Oberlippenbartträger Hadfield mit einem Fotobeitrag beendet auf dem er eine erschreckende Ähnlichkeit mit seinem leider bereits verstorbenen Landsmann James Doohan aufweist (das kann allerdings auch an der Uniform liegen):


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Doohan

Quelle

Während sich trekmovie bislang noch nicht äußerte, bewies wiedermal das deutsche 'Nachrichten'-Portal Spiegel Online seinen Hang zur boulevardesken Berichterstattung und widmete dem 'Ereignis' einen eigenen Artikel. Scheinbar gibt es zu dieser Zeit des Jahres zu wenig Krieg, Bundesliga und Politikskandale, um die Sensationsgier der Leserschaft adäquat zu befriedigen.
Doch was schimpfe ich?
Immerhin ist es ja irgendwas mit Star Trek.

War sonst noch was?

Ja!
Ob des eingangs bereits erwähnten Neujahrs-Berichterstattungs-Loches wartet genanntes Nachrichtenportal mit einem weiteren atemberaubenden Knaller-Artikel auf: "Schnittorgien auf Youtube: Zehn wirklich gute Supercuts".
Dort stellt man (der Pulitzer-Preis lässt grüßen) von Heimbastlern zusammengestellte Filmausschnittsvideos vor, wobei man sich sicherlich um die Kategorisierung 'wirklich gut' streiten kann.
Eines des Videos, in dem es um den Einsatz des Stinkefingers geht, erweckte mein Interesse.

Picard

Quelle

Weil Star Trek in einer sauberen, zivilisierten Zukunft spielt, schloss ich einen Ausschnitt daraus kategorisch aus (von kleineren Versehen mal abgesehen). Doch ich wurde eines besseren belehrt - und hätte es wissen müssen.
Wer neugierig geworden ist, kann den wahren Übeltäter ja in diesem Video mal suchen: